O ator americano RJ Mitte, conhecido por interpretar Walter White Jr. na série Breaking Bad, morreu na segunda-feira (12), aos 34 anos, no Texas, nos Estados Unidos. Segundo seus representantes, ouvidos pela Reuters, a morte foi causada por suicídio.
Mitte nasceu em Jackson, no Mississippi, e teve uma lesão cerebral ao nascer. Diagnosticado com paralisia cerebral leve aos 3 anos, ele levou a própria experiência para o papel de Walter Jr., filho do protagonista da série.
Na produção, Walter White, interpretado por Bryan Cranston, é um professor de química que passa a fabricar metanfetamina após receber o diagnóstico de câncer. A deficiência de Walter Jr. fazia parte da história do personagem, mas não definia sua trajetória nem era o eixo central da narrativa.
Para Emma Livingstone, fundadora da organização britânica UP-The Adult Cerebral Palsy Movement, a presença de Mitte na televisão teve impacto por mostrar um personagem com paralisia cerebral envolvido em uma trama que não girava em torno da deficiência.
Além da atuação, Mitte defendeu os direitos das pessoas com deficiência e apoiou iniciativas de inclusão no entretenimento. Ele foi embaixador da United Cerebral Palsy e criou a Fundação Mitte, voltada ao financiamento de projetos comunitários no Texas.
A atriz Ruth Madeley, que tem espinha bífida, afirmou que a presença do ator ajudou jovens com deficiência a enxergar as artes como uma possibilidade profissional. Outros artistas também associaram o legado de Mitte ao aumento da representação de pessoas com deficiência em filmes e séries.
Mitte entrou para o elenco de Breaking Bad aos 14 anos. A série estreou em 2008 e foi recentemente apontada pelo The New York Times como a melhor produção televisiva do século 21.
A paralisia cerebral reúne condições que afetam movimento e coordenação e pode ser causada por lesões ou alterações no desenvolvimento do cérebro antes, durante ou pouco depois do nascimento. Os sintomas variam entre as pessoas, e tratamentos como fisioterapia, terapia ocupacional e terapia da fala podem ajudar na autonomia e na qualidade de vida.
Fonte: g1