Dallas Cowboys e Baltimore Ravens se enfrentam neste domingo, 27 de setembro de 2026, às 17h25, no Maracanã, no Rio de Janeiro, na primeira partida da NFL disputada no maior estádio do Brasil.
O jogo marca o terceiro ano da liga em território brasileiro, depois de duas partidas realizadas em São Paulo. A expectativa é de que até 70 mil pessoas acompanhem o confronto, número que superaria o público de 47 mil torcedores registrado nos dois jogos anteriores, embora os ingressos ainda não tenham se esgotado.
A NFL trata o Brasil como seu segundo maior mercado fora dos Estados Unidos, atrás apenas do México, e afirma que a estratégia no país vai além da realização de partidas. Até agora, a liga trouxe equipes de grande projeção, como Philadelphia Eagles, Green Bay Packers, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers, Cowboys e Ravens.
O confronto no Rio reúne os quarterbacks Dak Prescott, dos Cowboys, e Lamar Jackson, dos Ravens. Baltimore chega apontado como favorito, com nomes como o running back Derrick Henry e uma defesa considerada forte, enquanto Dallas aposta no potencial de seu ataque.
As duas equipes começaram a temporada com uma vitória e uma derrota e buscam deixar o Brasil com campanha positiva. O duelo é válido pela terceira semana da temporada regular.
Entre as iniciativas de expansão, a NFL pretende ampliar a prática do flag football, modalidade com contato reduzido que fará parte dos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028. A liga mantém ações educacionais em cidades como Petrópolis e Curitiba e planeja chegar a três novos estados ainda em 2026 com lojas temáticas e experiências abertas ao público.
O contrato firmado com o Maracanã prevê ao menos três partidas até 2030, sem definir em quais anos os jogos serão realizados. A chegada ao Rio também é tratada como possível passo para a escolha de novos locais no país.
Durante a semana do jogo, a NFL promoveu ativações em diferentes pontos da cidade, incluindo um balão na Lagoa Rodrigo de Freitas, uma loja temática no Pão de Açúcar e ações no Cristo Redentor. New England Patriots, Miami Dolphins, Philadelphia Eagles e Detroit Lions, que possuem direitos de exploração comercial no Brasil, também participaram das atividades.
Segundo Gerardo Chapa, diretor de conteúdo internacional, a liga passou a buscar maior presença em regiões como Salvador, Fortaleza e Recife. A campanha "A gente também joga" apresenta praticantes de futebol americano de diferentes partes do país, enquanto o documentário "Depois do Impacto", sobre o Coritiba Crocodiles, será exibido no Festival do Rio em outubro.
Fonte: O Globo