O Santos foi o clube que mais contribuiu para a história da Seleção Brasileira em Copas do Mundo no período de 1958 a 1970, a era de ouro que rendeu três títulos ao país. Um levantamento do GLOBO analisou convocações, jogos, gols e formação de atletas para definir a importância de cada clube. O Santos se destaca, em grande parte, pela presença de Pelé, que participou de quatro Copas, marcou 12 gols em 14 jogos e esteve presente em três conquistas.
O Botafogo também teve forte influência nesse período, dividindo a alma da Seleção com o Santos. Em 1958 e 1962, o clube carioca liderou o ranking, com destaque para Garrincha e Nilton Santos. No entanto, o Santos, com suas excursões internacionais e a projeção global de Pelé, começou a mudar a escala do futebol brasileiro.
A ascensão santista foi gradual. O clube assumiu a ponta do ranking em 1966, mesmo com uma campanha considerada traumática para a Seleção. Em 1970, a hegemonia se consolidou. A Seleção tricampeã no México contou com uma forte base santista, incluindo Pelé, Clodoaldo, Carlos Alberto, Joel Camargo e Edu. Com a conquista, o Santos ultrapassou o Botafogo no ranking acumulado desde 1958.
O levantamento também aponta o surgimento de novas forças no futebol brasileiro, como o Cruzeiro, e a crescente participação de clubes do Sul. Contudo, o período de 1958 a 1970 ainda foi marcado por um forte sotaque clubístico na Seleção. Nas décadas seguintes, essa concentração diminuiu, com a Seleção se espalhando pelo Brasil e, posteriormente, pelo mundo.