A Audi apresentou a recriação de um ícone de sua história: o Auto Union Lucca. O carro, desenvolvido nos anos 1930 para competir em recordes de velocidade contra a Mercedes, foi mostrado na cidade italiana de Lucca, palco de um feito histórico em 15 de fevereiro de 1935. Na ocasião, o piloto Hans Stuck atingiu 320,267 km/h em uma milha lançada, tornando o modelo o carro de corrida de estrada mais rápido do mundo à época.
A disputa tecnológica entre as fabricantes alemãs foi acirrada antes da Segunda Guerra Mundial. A Auto Union, formada por Audi, DKW, Horch e Wanderer, inovou com um motor central, enquanto a Mercedes utilizava motores dianteiros. A rivalidade esquentou após a Mercedes registrar 316,592 km/h na Hungria em 1934.
Em resposta, a Auto Union desenvolveu um carro radical focado na velocidade máxima. Testes em túnel de vento levaram a uma carroceria fechada e aerodinâmica, apelidada de "Rennlimousine" (limusine de corrida). O carro era equipado com um motor V16 de quase cinco litros e 343 cavalos, que posteriormente ultrapassou os 375 cavalos.
Após testes em Berlim, a tentativa de recorde na Hungria foi frustrada pelo clima. A equipe então encontrou um trecho ideal de estrada perto de Lucca, na Itália. Em 15 de fevereiro de 1935, Stuck alcançou a velocidade média de 320,267 km/h e máxima de 326,975 km/h.
A reconstrução moderna do Auto Union Lucca, realizada pela britânica Crosthwaite & Gardiner, levou mais de três anos, utilizando fotografias e documentos originais. O trabalho artesanal recriou cada componente, incluindo a carroceria aerodinâmica. O modelo recriado foi concluído em 2026 e testado em túnel de vento, registrando um coeficiente de arrasto de 0,43.
O carro reconstruído utilizará um motor V16 original do Auto Union Type C e soluções técnicas atualizadas para evitar superaquecimento. Após a estreia em Lucca, o modelo será exibido no Festival de Velocidade de Goodwood, no Reino Unido. A reapresentação celebra uma das máquinas mais extremas da Auto Union, símbolo da engenharia alemã entre guerras.