O ex-zagueiro Rio Ferdinand revelou que intensas rivalidades e hostilidade entre jogadores prejudicaram o desempenho da chamada "Geração de Ouro" da Inglaterra em grandes competições. Em entrevista ao jornal The Times, Ferdinand admitiu uma relação de "ódio" com Steven Gerrard, ídolo do Liverpool, durante o período em que ambos vestiram a camisa da seleção inglesa.
"Steven Gerrard não gostava de mim e eu também não gostava muito dele. Havia ódio entre nós e entre nossos clubes. Mas deixamos isso de lado hoje em dia", declarou Ferdinand.
Apesar de contar com talentos como Gerrard, Frank Lampard, Paul Scholes e Gary Neville, a seleção inglesa não conquistou títulos importantes entre 2000 e 2010, acumulando eliminações precoces em quartas de final e falhando em converter o potencial individual em resultados coletivos.
Gerrard já havia abordado o tema anteriormente, participando do podcast de Ferdinand e afirmando que o elenco sofria com egos inflados e falta de união. "Nós não éramos um time. Éramos um grupo de indivíduos talentosos, e isso nunca funciona", disse o ex-capitão.
O ex-meio-campista elogiou o trabalho de Gareth Southgate, a quem atribui a melhora do ambiente interno e o retorno da Inglaterra a fases decisivas em torneios, como a semifinal da Copa do Mundo de 2018 e as finais da Eurocopa de 2021 e 2024.