O Flamengo enfrenta um cenário de desfalques no meio de campo devido a lesões, o que intensifica a disputa por uma vaga no time titular e eleva o desempenho do jovem Everton Araújo. O técnico Leonardo Jardim tem um desafio para definir a escalação ideal com as ausências e os retornos de jogadores importantes.
Lucas Paquetá, que atuava como volante mais recuado, está fora por cerca de 10 dias com um edema na coxa esquerda. Em contrapartida, Saúl retornou ao time na vitória contra o Bahia, e os volantes Jorginho e Pulgar também estão próximos de voltar aos gramados.
Everton Araújo tem aproveitado a oportunidade dada por Jardim, mostrando vigor físico, preenchendo espaços e aprimorando sua técnica. "Triste os nossos outros volantes terem tido lesão e ficado de fora, mas é importante quem entrar dar conta do recado, como eu estou fazendo. Fico muito feliz pela minha participação", declarou o jogador, que também revelou receber orientação de Jorginho no dia a dia.
Jorginho, recuperado de lesão muscular na panturrilha esquerda, deve ser relacionado para o jogo contra o Vitória pela Copa do Brasil. Saúl, após quatro meses afastado, precisará ter sua carga de treinos e jogos gerenciada, assim como De la Cruz, que lida com um problema crônico no joelho. Pulgar, com proteção no ombro, está em fase de transição.
A diretoria do Flamengo planeja rodar o elenco nas diversas competições para manter os atletas em ritmo. O técnico Leonardo Jardim ressaltou a necessidade de cautela na reintegração de Saúl, que não teve pré-temporada. "Temos que ter preocupação para não matar o jogador. Não teve pré-temporada, não pode fazer três treinos e começar a jogar", explicou Jardim.