Estrelas como Mohamed Salah, Erling Haaland e Antoine Griezmann compartilham um interesse incomum: o xadrez. Essa paixão entre jogadores de futebol de elite está revitalizando a popularidade do jogo milenar, especialmente entre os jovens.
Haaland, atacante do Manchester City, é um dos mais entusiasmados. Ele recentemente investiu em um novo circuito de xadrez, idealizado para tornar o jogo mais acessível e atraente. "O xadrez aguça a mente e tem semelhanças com o futebol. É preciso pensar rápido, confiar nos instintos e antecipar lances", declarou Haaland.
O circuito, apoiado pela Federação Internacional de Xadrez (Fide), contará com quatro torneios anuais, oferecendo prêmios significativos. O presidente da Fide, Arkady Dvorkovich, destacou a importância da adesão de atletas como Haaland para o interesse global no xadrez.
Além de Haaland, o atacante do Liverpool, Mohamed Salah, é outro fã declarado. Ele joga xadrez diariamente em sua versão mais rápida, o blitz, utilizando um perfil anônimo. "Estou viciado em xadrez. Jogo todos os dias", confessou o egípcio.
Outros jogadores da Premier League, como Harry Kane, Trent Alexander-Arnold e Eberechi Eze, também são praticantes assíduos. Alexander-Arnold chegou a enfrentar Magnus Carlsen, o campeão mundial, e foi derrotado rapidamente. Christian Pulisic, estrela do Milan, ostenta uma tatuagem de uma peça de rainha em homenagem ao avô, que o ensinou a jogar.
Antoine Griezmann, campeão mundial com a França, e Dani Carvajal, capitão do Real Madrid, também são entusiastas. A prática do xadrez online cresceu exponencialmente durante a pandemia de COVID-19, com pelo menos 1,5 bilhão de pessoas possuindo um aplicativo de xadrez em seus celulares.
A série da Netflix 'O Gambito da Rainha' e a influência dessas personalidades contribuíram para a renovação da imagem do xadrez, antes visto como um jogo austero.
Técnicos de futebol, como Pep Guardiola, também veem paralelos entre o xadrez e o futebol, destacando a importância da estratégia e do planejamento tático. "Você nem consegue imaginar o quanto se parecem", afirmou Guardiola em seu livro.
Fonte: O Globo