Um amistoso discreto em 2005 deu início a uma rivalidade que se intensificou em Copas do Mundo. Brasil e Croácia se enfrentam nesta terça-feira, em um último teste para a seleção brasileira antes do mundial. O encontro resgata capítulos decisivos e uma história marcada por jogos de peso.
O primeiro duelo ocorreu em 17 de agosto de 2005, com um empate em 1 a 1. Na época, um jogo sem grande relevância, mas que plantou a semente de confrontos futuros.
Desde então, foram apenas cinco jogos, mas com quase todos em momentos cruciais. Três deles em Copas do Mundo, elevando a importância do confronto.
O primeiro embate em Mundial foi em 2006, com vitória brasileira por 1 a 0. Em 2014, na abertura da Copa, o Brasil venceu por 3 a 1 em partida com polêmicas de arbitragem.
O capítulo mais marcante e doloroso para os brasileiros veio em 2022. Nas quartas de final, o Brasil abriu o placar na prorrogação, mas cedeu o empate e foi eliminado nos pênaltis. A imagem de Neymar chorando se tornou um símbolo daquela eliminação.
Apesar da diferença de títulos mundiais, a Croácia se consolidou como um adversário difícil. Finalista em 2018 e semifinalista em 2022, a equipe europeia é conhecida por seu jogo de controle e resiliência.