O governador do Ceará, Elmano de Freitas (PT), confirmou nesta sexta-feira (27) que disputará a reeleição. A declaração veio um dia após o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) indicar que o ministro da Educação, Camilo Santana (PT), poderia se candidatar ao governo cearense caso fosse necessário. Elmano afirmou que conta com o apoio de Camilo em sua campanha e que foi ele quem solicitou ao ministro que se colocasse à disposição para ajudar. "Eu vou ser candidato governando o estado", declarou o governador a jornalistas durante o VEJA Fórum de Infraestrutura.
Na quinta-feira (26), Lula havia dito que Camilo se afastaria do cargo de ministro para "ficar de olho" e que ele poderia ser candidato "se precisar". A fala presidencial ocorreu três dias após pesquisa Datafolha indicar Ciro Gomes (PSDB) na liderança da intenção de votos para o governo do Ceará, com 47%, contra 32% de Elmano de Freitas. Camilo Santana, ex-governador do Ceará entre 2015 e 2022, foi eleito senador na última eleição.
A pesquisa Datafolha também projetou um segundo turno desfavorável a Elmano. Em uma simulação contra Ciro Gomes, Elmano teria 37% dos votos contra 56% de Ciro. No primeiro turno, o senador Eduardo Girão (Novo) aparece em terceiro lugar com 5%, tecnicamente empatado com Jarir Pereira (Psol) e Zé Batista (PSTU), ambos com 2%.
Elmano de Freitas expressou expectativa pela presença de Lula em sua campanha, assim como ocorreu em 2022, e agradeceu ao presidente pela parceria. "O Ceará pôde novamente ter um relacionamento como um pacto federativo. Nós temos várias ações comuns junto com o governo federal, destravando diversas obras que estavam paradas há muitos anos", mencionou Elmano, citando escolas, a Transnordestina, duplicações de rodovias, investimentos no porto e melhorias nos aeroportos.