O presidente da Ucrânia, Volodimir Zelensky, defendeu na noite de segunda-feira (10) o uso, por um atleta do país, de um capacete com fotos de esportistas ucranianos mortos na guerra contra a Rússia.
O skeletonista Vladyslav Heraskevych treinou em Cortina D'Ampezzo, uma das sedes dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, com um capacete cinza que trazia imagens serigrafadas de atletas ucranianos mortos. Segundo o relato, ele foi impedido de seguir usando o equipamento.
"Essa decisão parte o meu coração. Sinto que o Comitê Olímpico Internacional (COI) está traindo os atletas que fizeram parte do movimento olímpico ao não permitir que eles sejam homenageados onde nunca mais poderão competir", escreveu Zelensky no Instagram.
Em outra publicação, no Telegram, o presidente citou alguns dos homenageados no capacete. Ele mencionou o patinador artístico Dmytro Sharpar, morto em combate perto de Bakhmut, e o biatleta Yevhen Malyshev, de 19 anos, morto perto de Kharkiv.
Até o momento, o COI não se pronunciou sobre o caso. A Carta Olímpica, porém, costuma proibir manifestações consideradas políticas em arenas e competições.
Zelensky afirmou que Heraskevych "lembrou para o mundo o preço de nossa luta" e contestou a classificação do gesto como ato político. O atleta anunciou que vai recorrer da decisão e disse que prepara uma apelação formal ao COI para poder competir com o capacete.
Em entrevista à AFP antes da abertura dos Jogos, Heraskevych afirmou ser "uma grande honra e uma grande responsabilidade" atuar como um dos porta-bandeiras da Ucrânia. A delegação ucraniana em Milão-Cortina tem 46 atletas. A prova masculina de skeleton começa na quinta-feira.
Nos Jogos, 13 atletas russos competem sob bandeira neutra, medida adotada pelo COI após a invasão da Ucrânia, iniciada semanas depois dos Jogos de Inverno de Pequim 2022.
Fonte: O Globo