A Secretaria para Clérigos do Vaticano decidiu manter abertas várias paróquias na Diocese de Buffalo, Nova York, após o bispo local, Michael Fisher, ter ordenado seu fechamento como parte do plano de renovação diocesana. A decisão veio apóslongos esforços de grupos de fiéis e ações judiciais contra as encerramentos.
Decisão do Vaticano sobre fechamento de paróquias em Buffalo
Segundo informações do Save Our Buffalo Churches, grupo que se opõe às propostas de fechamento, o Vaticano revogou o fechamento de três paróquias, além de conceder uma suspensão temporária a uma quarta. As igrejas Our Lady of Peace e Holy Apostles tiveram seus encerramentos anulados pela Congregação para o Clero, órgão que atua na administração das questões eclesiásticas.
Além disso, o Vaticano anunciou que irá revisar a “alienação de bens” imposta pela diocese às paróquias, recursos que, caso arrecadados, visam ajudar no pagamento de indenizações de vítimas de abuso sexual por parte do clero. O grupo confirmou que a diocese também descobriu um erro processual na fusão de outras paróquias, levando o bispo a revogar a medida e prometendo uma nova decretação para a união de comunidades religiosas.
Reação da comunidade e processos judiciais
As decisões favoráveis do Vaticano vêm após mais de um ano de protestos por parte dos fiéis. O caso chegou à Justiça de Nova York, que em julho suspendeu temporariamente os pagamentos feitos ao fundo de indenizações por abuso, devido às objeções dos paroquianos. Em setembro, a Suprema Corte de Nova York autorizou que esses pagamentos continuassem, argumentando que há uma jurisdição limitada para intervenção judicial na administração hierárquica da Igreja Católica.
Na sequência, em novembro, o Vaticano aprovou que a Igreja de Saint Bernadette, em Orchard Park, permanecesse aberta, após planos de fusão com uma outra paróquia serem suspensos pelo órgão superior. A decisão ocorre em momento de intensas negociações entre fiéis e a diocese, especialmente após o bispo Fisher ter revogado, também em novembro, uma proibição que impedia os fiéis de usar as igrejas como espaço de resistência às fusões.
Perspectivas futuras e mobilizações
O bispo Fisher declarou que, após encontros com representantes do Vaticano, decidiu revogar a política que restringia a participação dos fiéis na defesa das paróquias. Essa medida visa aumentar a liberdade dos católicos de manifestar sua opinião sobre o fechamento de seus templos.
Além da mobilização local, grupos de fiéis vêm pedindo apoio financeiro a fundações de saúde e doações públicas para manter as igrejas abertas, buscando preservar o patrimônio e a fé na comunidade. O grupo liderado por Mary Pruski afirmou que toda essa luta trará “muita paz e cura” para a região de Nova York.
A controvérsia sobre fechamento de igrejas católicas no país é uma realidade crescente, impulsionada pela queda no número de fiéis e pelos altos custos de manutenção de templos antigos. Diversas dioceses têm enfrentado processos semelhantes em Maryland, Missouri e Wisconsin, buscando equilibrar fé e sustentabilidade financeira.
O resultado na Diocese de Buffalo mostra que, mesmo diante das dificuldades, a resistência dos fiéis e a intervenção do Vaticano podem influenciar significativamente as decisões administrativas da Igreja local.
