O estado do Texas deu um passo significativo em direção à expansão de organizações conservadoras nas escolas ao anunciar uma parceria com a Turning Point USA. Esse movimento busca criar capítulos da organização em todas as escolas secundárias do estado, trazendo à tona debates sobre a política educacional e os valores que serão promovidos entre os jovens alunos.
A parceria e seus protagonistas
Durante uma coletiva de imprensa realizada na segunda-feira no Palácio do Governo, o governador Greg Abbott, o vice-governador Dan Patrick e o diretor sênior da Turning Point USA, Josh Thifault, revelaram os detalhes da iniciativa. Apesar de não apresentarem um plano que obrigue as escolas a implementarem esses clubes, Abbott deixou claro que espera “ações disciplinares significativas” contra qualquer resistência à Turning Point USA no Texas.
“Deixe-me ser claro: qualquer escola que obstruir um programa do Club America deve ser reportada imediatamente à Agência de Educação do Texas”, afirmou Abbott.
O contexto da Turning Point USA
A Turning Point USA, fundada por Charlie Kirk, é uma organização com forte presença em universidades, alegando ser um espaço para jovens que defendem valores conservadores. No entanto, Kirk, que era apontado como uma voz controversa, faleceu em setembro durante uma palestra em um campus universitário em Utah. Sua morte trouxe à tona uma avalanche de reações, incluindo críticas a educadores que expressaram opiniões desfavoráveis a Kirk nas redes sociais.
A Turning Point é conhecida por criar um chamado “lista de vigilância de professores”, onde acadêmicos que são considerados simpáticos a ideologias liberais são denotados. A criação de capítulos de “Club America” em escolas secundárias tem como objetivo, segundo o site da organização, “construir redes fortes, liderar iniciativas impactantes, ajudar os alunos a se registrarem para votar e inspirar discussões significativas sobre os fundamentos de uma sociedade livre”.
Controvérsias e reações
A nova iniciativa não é isenta de controvérsias. Ressaltam-se preocupações sobre a contribuição da organização para divisões dentro das comunidades escolares. Requerimentos similares surgiram em outros estados, como Oklahoma e Florida, onde parcerias semelhantes têm sido formadas. Em Oklahoma, o ex-superintendente ameaçou retirar a credencial de escolas que não aceitassem a Turning Point, aumentando a tensão entre escolas e organizações estudantis.
Peticionários têm se mobilizado para solicitar a remoção dos capítulos da Turning Point, descrevendo a organização como promovedora de “discurso de ódio racista, homofóbico e sexista” em campi universitários. O Southern Poverty Law Center classifica a Turning Point como uma instituição que incita o medo de uma suposta supremacia branca cristã ameaçada por atores mal-intencionados, incluindo imigrantes e ativistas dos direitos civis.
Repercussão na educação
A adesão do Texas às práticas da Turning Point marca mais uma tentativa de oficiais republicanos de inclinar a educação ao conservadorismo, acusando as escolas públicas de doutrinação com ideias esquerdistas. Recentemente, legislação foi aprovada para que as escolas exibam os Dez Mandamentos nas salas de aula e para impor restrições ao ensino da história da escravidão e do racismo na América.
A responsabilidade da Turning Point e sua relação com o sistema educacional levantam questões sobre a constitucionalidade do uso de recursos do estado para promover causas políticas nas escolas públicas. Os especialistas legais enfatizam a necessidade de uma análise cuidadosa desses movimentos, à medida que se tornam cada vez mais comuns.
Para o presidente da Federação Americana de Professores do Texas, Zeph Capo, grupos com uma presença política tão divisiva podem ter espaço em universidades, mas não em escolas de ensino médio, onde os alunos são mais impressionáveis. A busca de Abbott por valorizar a Turning Point como uma expressão de princípios constitucionais se desvia da ha bilidade de permitir grupos progressistas nas escolas, reiterando que o governador assinou recentemente uma legislação que proíbe clubes estudantis focados na comunidade LGBTQ+.
Embora Texas já tenha mais de 500 escolas com capítulos Club America, a Turning Point prevê criar até 20 mil capítulos em todo o país, sinalizando a ampliação da influência conservadora nas escolas e o potencial impacto nas futuras gerações.
Em meio a tudo isso, as autoridades do Texas continuam a insistir que a Turning Point não é uma organização política per se, mas sim, uma promotora de valores e princípios fundamentais. Contudo, a polarização em torno desse tema provavelmente continuará a causar debates acalorados em todo o estado.
Divulgação: O Southern Poverty Law Center tem sido um apoiador financeiro da Texas Tribune, uma organização de notícias sem fins lucrativos e não partidária.
