Na cidade de Bari, no sul da Itália, os moradores possuem uma forte devoção a São Nicolau, padroeiro da cidade e símbolo de proteção e amor. A celebração acontece anualmente em 6 de dezembro, marcando a data do martírio do santo e a transferência de suas relíquias para Bari, em 1087.
Origem e tradição da festa de São Nicolau em Bari
Tudo começou quando 62 marinheiros conseguiram resgatar as relíquias de São Nicolau, vindo de Myra, na Ásia Menor. Eles trouxeram o relicário para Bari, onde construíram a Basílica de São Nicolau para abrigar suas relíquias. Desde então, fiéis de toda parte do mundo continuam a visitar o túmulo do santo, considerado o protetor dos viajantes e das crianças.
A celebração de 6 de dezembro é marcada por iluminções, procissões e missas que enchem as ruas de Bari com luzes e fé. Este dia também é conhecido como o aniversário da ressurreição espiritual de São Nicolau, cuja memória é revivida através de diversas festividades no centro histórico da cidade.
Importância ecumênica e o legado do santo
São Nicolau é uma figura que transcende as fronteiras católicas, sendo venerado também por ortodoxos e protestantes. Segundo o padre Giovanni Distante, reitor da Basílica Pontifícia de Bari, “a relação entre os fiéis e São Nicolau é de amor, uma ponte que une diferentes tradições cristãs”.
O santo, além de protector dos mais jovens, é reconhecido como um símbolo de ecumenismo, representando a união entre o Oriente e o Ocidente. “Ele é considerado o ‘santo do ecumenismo’, por sua capacidade de unir diferentes ritos cristãos,” afirmou o padre.
Eventos e tradições na festa de São Nicolau
No dia 6 de dezembro, a Basílica de São Nicolau abre suas portas às 4h da manhã, iniciando uma série de celebrações. Às 5h, ocorre a primeira missa, seguida de outras cinco ao longo do dia. Antes do início das missas, às 4h30, há o toque de reveille e a procissão com a tocha do santo, acompanhada por músicos que animam as ruas da cidade velha.
Ao longo do dia, fiéis participam de missas, processões e eventos culturais. À noite, às 20h30, uma queima de fogos encerra as festividades na praia de Sant’Antonio, reforçando o espírito de festa e devoção que caracteriza Bari nesta data.
Uma tradição marcante é a degustação de chocolate quente, que os moradores desfrutam nas vielas do centro histórico, comemorando o espírito acolhedor de São Nicolau após as celebrações religiosas.
Significado e impacto das celebrações
Para a comunidade bariota, a festa de São Nicolau vai além do aspecto religioso. É um momento de reunião, de fortalecimento dos laços culturais e de renovação da esperança na proteção do santo. A devoção ao santo do Natal também reforça valores de solidariedade, justiça e amor ao próximo.
Segundo historiadores, a tradição de venerar São Nicolau permanece viva desde a Idade Média, refletindo a persistente fé e identidade cultural da cidade. Este dia especial reforça a ligação histórica e espiritual de Bari com seu santo protetor, cuja influente figura une comunidades de diferentes origens e crenças.
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