O Festival de Comédia de Riad, considerado pelo governo como o maior do mundo, ocorre de 26 de setembro a 9 de outubro e conta com nomes como Kevin Hart, Dave Chappelle e Louis C.K., em uma iniciativa que visa ampliar a indústria do entretenimento e o turismo no país.
Quem são os comediantes envolvidos e por queai há controvérsia?
Apesar do sucesso de público, muitos humoristas, que não participaram do evento, criticaram a presença de seus colegas na festa saudita. Entre eles, Marc Maron publicou um vídeo em suas redes sociais, referenciando denúncias de envolvimento do governo saudita nos ataques de 11 de setembro, embora as autoridades daquele país neguem quaisquer vínculos, conforme reportagem da Axios.
"Como você promove isso? 'De quem trouxe você o 11 de setembro? Dois semanas de risadas no deserto, não perca!'", questionou Maron, destacando que não foi convidado para o festival e, por isso, acredita ser mais fácil manter a integridade.
Questões de direitos humanos e censura no festival
Em um vídeo satírico no TikTok, o comediante Zach Woods abordou as denúncias de violações de direitos humanos por parte do ministro da Cultura da Arábia Saudita, Turki Al-Sheikh, incluindo a repressão a jornalistas e ativistas, além do assassinato de Jamal Khashoggi. Woods afirmou: "Cale-se! Qual comediante que não se vende a um ditador?"
Shane Gillis declarou, em seu podcast "Matt and Shane's Secret Podcast", que recusou uma oferta considerada "significativa" para atuar na festa. "Tomei uma decisão de princípios. Não quero estar envolvido com algo que lembra 9/11 de forma alguma", afirmou.
Por outro lado, o público e críticos questionam se os comediantes conscientes do contexto estão contribuindo com uma lavagem de imagem da monarquia saudita, que tem uma história marcada por violações de direitos humanos, incluindo a prisão de dissidentes e a execução de jornalistas, como Jamar Khashoggi.
Reações e posições de organizações internacionais
A organização Human Rights Watch criticou duramente a participação de artistas, alegando que o festival serve como uma tentativa do governo saudita de distrair a atenção de suas repressões e violações constantes, como destacou em sua nota oficial.
Recentemente, a Justiça dos EUA rejeitou pedido da Arábia Saudita para dispensar uma ação movida pelas famílias das vítimas de 11 de setembro, acusando o governo saudita de fornecer suporte para os hijackers, conforme reportagem do The New York Times.
Impactos e reflexões sobre a decisão dos humoristas
À medida que o debate aumenta, a ausência de posicionamento oficial por parte dos artistas envolvidos reforça a polarização. Alguns criticam duramente, questionando a moralidade ou lucros, enquanto outros defendem a liberdade artística e a acceptedibilidade de atuar em diferentes contextos.
Seja qual for o lado, a controvérsia revela que, na era da opinião pública online, decisões de carreira podem ter consequências éticas e políticas duradouras, especialmente quando envolvem regimes com históricos controversos.